Alan Sidney Patrick Rickman 1946 február 21-én látta meg a napvilágot az egyesült királyságban, Londonban, welsi és ír szülõk második gyermekeként (4). Apja nyolcéves korában meghalt. Anyja erõs egyéniségként ügyelt fiára, hogy ne legyenek lány ügyei és normálisan nevelkedjen. Már fiatal korában kimutatkozott kreativitása és inteligenciája társai közül.

1957-ben ösztöndíjat nyert a hammersmithi "Latymer Upper"-be. Itt kezdett el komolyan foglalkozni a színészettel. Fellépett az iskola színjátszó klubjában (Gild Drama Club), Itt fedezték fel tehetségét és kritikát írtak róla (mint a neves színészekrõl). Ezáltal óriási félelem lett úrrá Rickmannen. Paranoiás lett a kritikáktól.

A lathymeri érettségi után Ricman nagy dilemma elõtt állt. Nem tudta eldönteni, hogy tervezõ vagy színész legyen. Végül a tervezõi pálya mellett döntött és három évig a "Chelsea College of Art"-on tanult. Itt találkozott élete párjával, Rima Hortonnal, akivel közösen beíratkoztak egy nyugat londoni amatõr színjátszó csoportba a "Brook Green Players"-be. Itt ismét a nyilvánosság elé került. Az újságokban tehetségérõl cikkeztek. Azonban a konzervatív háttér figyelmeztette, hogy mi is a valódi célja, így tervezõként diplomázott 1968-ban.

Különbözõ helyeken dolgozott, míg végül barátaival együtt megalapította a "Graphiti" céget. Azonban a színészetet nem tudta kiverni a fejébõl. Végig motoszkált benne a gondolat, hogy színész legyen. Folytatta a szníjátszást Rima Hortonnal a "Court Drama Group"-ban.

25 évesen kapott egy levelet a "Royal Academy of Dramatic Art"-tól, amiben felkérték, hogy tanujon náluk. Ez volt az a fordulópont az életében ami végképp meghatározta életét és a színészi pálya mellett döntött... nem tette rosszul.